Seit 1994 gehört Massey-Ferguson zu Agco. Doch wie viele Firmen des Konzerns hat auch MF eine lange Geschichte, die bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts reicht. Meist vergessen ist heute, dass auch Harris zu den Genen von Massey-Ferguson gehört. Die gemeinsame Geschichte von Massey-Harris und Ferguson begann erst 1953. Zuvor war Massey-Harris ein halbes Jahrhundert lang ein weltweit erfolgreicher Konzern. Die Firma Massey wurde 1847 von Daniel Massey gegründet, die Firma Harris von Alanson Harris knapp zehn Jahre später.
Massey war ursprünglich Farmer. Er übergab frühzeitig die Geschäfte an seinen Sohn, kümmerte sich um die Entwicklung landwirtschaftlicher Maschinen und kooperierte 1844 mit einer Gießerei. Daraus folgte die Gründung der eigenen Fabrik für verschiedenste Landmaschinen. Mit 58 Jahren starb Daniel Massey, und sein Sohn Hart Almerrin Massey übernahm die Geschäfte.
Alanson Harris gründete 1857 ein Sägewerk, entwickelte zusammen mit seinem Sohn John aber auch Landmaschinen. 1860 meldete Harris ein Patent für einen Getreide­mäher an. Ab 1872 produzierte Harris seine Maschinen im neuen Werk in Brantford (Ontario). Die Mähbinder mit automatischen Bindeapparaten wurden ein großer Erfolg.

Durch Fusion zum Global Player

Die Massey Manufacturing Company und die Firma A. Harris and Son entwickelten sich in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts unabhängig voneinander zu den führenden Landtechnik-Herstellern in Kanada. Beide Firmen hatten um 1890 das Problem, dass in Nordamerika ihr Export durch die restriktive US-Politik gehemmt wurde. Kanada war aber Teil des British Commonwealth, darin sahen Massey und Harris ihre Chance, neue Märkte zu generieren. Australien wurde ein wichtiger Exportmarkt, und Massey fand zusätzlich neue Märkte in Deutschland, ­Belgien, Frankreich, Russland, Asien und Südamerika.
Mit der Fusion beider Unternehmen im Jahr 1891 entstand endgültig ein Global Player, der in einer Reihe mit John Deere oder McCormick bzw. später International Harvester stand. So wie es die eigene, 2020 erschienene Firmengeschichte von Agco beschreibt, deckte das eigene Portfolio im Jahr 1891 nur einen Teil des Bedarfs landwirtschaft­licher Maschinen ab. Aber durch die Übernahme weiterer Firmen wurde das Programm bald darauf mit Maschinen zur Bodenbearbeitung und zum Säen erweitert.

Massey-Harris in Deutschland

Massey-Harris konnte Ende des 19. Jahrhunderts ein fast komplettes Programm landwirtschaftlicher Maschinen liefern. Und in den 1920ern entstand sogar in Kooperation mit Case ein eigener Traktor mit dem Markennamen Wallis. In Deutschland wurden ab 1929 in einem Werk in West­hoven bei Köln Maschinen von Massey-Harris produziert, darunter— nach dem Zweiten Weltkrieg — die ersten selbstfahrenden Mähdrescher.
Mit dem Zusammenschluss von Massey-Harris und Ferguson im Jahr 1953 endete allmählich die Tradition der Marke Harris. Durch Harris erwarb sich der Konzern weltweit anerkannte Kompetenz in der Erntetechnik. Doch nach dem Zweiten Weltkrieg kam der Aufschwung der Traktoren — für die auch Ferguson stand. Der neue Konzern hieß weltweit Massey-Ferguson und nur noch regional tauchte noch der Name Harris auf — so auch in Deutschland.