Im August feierte Claas ein besonderes Jubiläum: Vor 60 Jahren wurde mit einem Mäh-Dresch-Binder der erste Mähdrescher von Claas auf den Markt gebracht, berichtete Helmut Claas, Vorsitzender des Aufsichtsrates und des Gesellschafterausschusses der Claas KGaA. Damit leitete Claas die Entwicklung des Mähdrusches in Deutschland ein. Anläßlich dieses Jubiläums gab Prof. Dr. Eckart Kottkamp, Vorsitzender der Geschäftsführung der Claas KGaA, auch die vorläufigen Ergebnisse des noch bis Ende September laufenden Geschäftsjahres bekannt. Dank gestiegener Investitionen in der Landwirtschaft wuchs der Mähdrescher- Markt in Westeuropa von 7 100 im Vorjahr auf ca. 8 900 Maschinen um rund 25 %. Bei den selbstfahrenden Feldhäckslern betrug das Wachstum 6% (1 600 Maschinen). Der Großballenpressen- Markt stagnierte bei 1 800 Geräten, während mit etwa 12 800 Maschinen rund 5% weniger Rundballenpressen verkauft wurden. In allen Bereichen hat Claas seine hohen Marktanteile behaupten und den Absatz steigern können, so Kottkamp. Der Umsatz konnte so um mehr als 12 % auf über 1,4 Mrd. DM gesteigert werden. Das Ergebnis vor Steuern dürfte die 79 Mio. DM des vergangenen Jahres übersteigen. Auch der Exportanteil von 62 % im vergangenem Jahr wird deutlich übertroffen werden.